L'ammortizzazione Nike Air è stata la prima tecnologia sviluppata da Nike che utilizza l'aria per assorbire gli urti.
La grande innovazione della Nike Air consisteva nell'incapsulare l'aria in piccole sacche e collocarle nella suola della scarpa da ginnastica per attutire l'impatto di ogni passo. Una rivoluzione per l'epoca, non solo per la natura tecnica dell'ammortizzazione ma anche, e soprattutto, per la sua capacità di assorbire gli urti!
Utilizzata inizialmente sulla Nike Air Tailwind, una scarpa da corsa, la Nike Air è stata adattata al basket all'inizio degli anni '80, in particolare sulla leggendaria Nike Air Force 1 e successivamente sulla Nike Air Jordan 1.
È inoltre importante notare che la tecnologia Nike Air era così visionaria e in anticipo sui tempi che, anche 38 anni dopo la sua prima uscita, rimane uno dei punti di riferimento dell'ammortizzazione. Gli americani lo chiamano "game changer", cioè una novità che sconvolge il settore a cui si applica e, nel caso dell'ammortizzazione Nike Air, non si tratta di un eufemismo: questa tecnologia ha cambiato totalmente il modo di percepire l'ammortizzazione nello sport. Dopo Nike Air, l'obiettivo non è più quello di ridurre l'impatto, ma di assorbirlo completamente.