North Carolina, la fac qui a obtenu Michael Jordan en étant honnête

Michael Jordan n'a jamais porté de chaussures Nike à la fac. Pour lui et son équipe, à l'époque, c'était Converse. Mais cela n'empêche pas la Air Jordan 2 Low "UNC" d'avoir un look vintage qui aurait parfaitement convenu au jeune numéro 23.

Une jeune star, déjà. Car si MJ a toujours voulu faire passer l'idée qu'il est venu de nulle part, ce n'était pas tout à fait le cas. Après sa troisième année au lycée de Laney, sa notoriété était relativement faible, même s'il avait réussi de très bonnes performances. La fac de North Carolina l'avait déjà repéré, et elle espérait bien l'ajouter à son effectif. 

Sauf qu'une discussion a failli tout gâcher... avant de se révéler décisive. 

Une explosion médiatique

En 1980, sans Internet, seule la presse locale commence à connaître les exploits de Michael Jordan. Pendant l'été, il passe par le camp de Dean Smith, coach des Tar Heels. 

"Très peu de gens le connaissaient à ce moment-là. Il est venu, et il a détruit tout le monde", a raconté Smith.

Le technicien veut alors garder le secret. Sauf que le mentor de Jordan à Laney vient voir Roy Williams, un assistant de North Carolina. Il lui demande s'il pense que le jeune talent doit aller participer au Five-Star Camp ou au BC Camp, des évènements qui permettent aux joueurs de se montrer devant des observateurs de toute l'Amérique. 

Williams est honnête. 

"Je lui ai dit, "Je pense qu'il devrait y aller. Ce serait un excellent test. Si j'avais la possibilité, j'irais au Five-Star Camp." Je pensais que ce serait mieux pour lui car on y apprenait beaucoup. Pas seulement en jouant des matchs. On y apprenait les fondamentaux du basket", a expliqué Williams à Scout.com.

Jordan participe à l'évènement et écrase une nouvelle fois tout le monde. Mauvaise nouvelle pour North Carolina, toutes les grandes facs se lancent à sa poursuite ! Certains analystes le classent alors comme le meilleur lycéen du pays, devant Patrick Ewing. 

L'honnêteté récompensée

NC State, Maryland, South Carolina ou Duke le courtisent. Mais c'est bien avec les Tar Heels qu'il signe. Finalement, l'honnêteté de Williams a été appréciée. 

"Le père de Michael a toujours été très reconnaissant", explique Williams. 

En 1981, Jordan pose donc ses valises à Chapel Hill. La suite, ce sont trois saisons en ciel et blanc, avec un titre NCAA à la clé. Le numéro 23 n'était pas un inconnu lorsqu'il est arrivé à North Carolina. Mais Dean Smith et ses hommes étaient bien les premiers à l'avoir repéré, et ils ont su le convaincre de la meilleure des manières. 

La Air Jordan 2 Low "UNC" sera disponible ce samedi chez Basket4Ballers. Plus moderne, mais toujours dans les mêmes couleurs, une Air Jordan 9 Low "Pantone" fera également son arrivée sur les étalages à la même date.