Nike a déjà gagné la March Madness

Dans quelques heures, North Carolina et Villanova vont s'affronter devant 75 000 personnes à Houston pour tenter de décrocher le titre NCAA. Mais avant même la rencontre, il y a déjà un vainqueur : Nike. 

Il y a quelques jours, juste avant le Final Four, la marque à la virgule a publié un communiqué pour se féliciter d'équiper les 4 équipes présentes dans le dernier carré masculin, mais aussi toutes celles encore en course chez les femmes. 

Cette réussite est loin d'être une première. Sur les 10 années écoulées, Nike a équipé presque 80% des facs qui ont atteint le Final Four ! Depuis 2001, 11 Final Fours ont été entièrement habillés par l'enseigne de Beaverton. Il faut dire que la virgule ou le Jumpman étaient brodés sur 69% des maillots dans le tournoi 2016.

Plus rentable que la NBA ?

Si Nike est si présent dans les rangs universitaires, c'est loin d'être un hasard. Les universités américaines écoulent des stocks impressionnants de produits dérivés. Par ailleurs, équiper les joueurs dès le plus jeune âge permet souvent de les fidéliser et de les accompagner au plus haut niveau. Au-delà des parquets, un lien est créé avec des milliers d'étudiants et de supporters.

L'an dernier, 28 millions d'Américains ont regardé la finale NCAA en moyenne, soit 10 millions de plus que pour les NBA Finals.

Ce n'est donc pas un hasard si Nike a mis 169 millions de dollars sur la table pour récupérer la prestigieuse fac de Michigan à partir du 1er août prochain, pour une durée de 15 ans. Pour Texas, Nike a même payé 250 millions sur 15 ans ! Il s'agit d'un record, mais ce n'est peut-être qu'un début dans la surenchère. 

Ces montants commencent à s'approcher de ce qui est versé aux stars de la NBA. Mais encore une fois, les universités font souvent vendre bien plus que certains joueurs, qu'il s'agisse des vêtements ou des chaussures. La preuve, des coloris North Carolina (Air Jordan XXX), Duke (Kyrie 2) ou Kentucky (LeBron Soldier 9) sont actuellement dans les rayons chez Basket4Ballers. Avant la March Madness, Nike et Jordan ont décliné leur gamme aux couleurs d'une multitude de facs. 

Vous n'avez donc pas fini de voir les marques s'intéresser au basket universitaire.