Avec la Nike Air Force 180, Charles Barkley était bien le leader de la Dream Team

Michael Jordan, Magic Johnson, Larry Bird... Les stars ne manquaient pas dans l'effectif de Team USA lors des Jeux olympiques de Barcelone en 1992. Ces trois noms sont ceux qui ont permis à cette équipe d'être baptisée la "Dream Team."

Mais ni le numéro 23 ni ses deux camarades n'ont vraiment eu à forcer leur talent pour aller chercher l'or. Et au final, l'histoire oublie souvent que c'est Charles Barkley qui a mené cette équipe sur le plan statistique, avec 18 points de moyenne par rencontre, devant His Airness (14,9 pts) et Karl Malone (13 pts).

Le début d'une nouvelle carrière

L'été 1992 est une étape charnière de la carrière de Charles Barkley. Envoyé par les Sixers à Phoenix, il arrive dans les rangs de Team USA avec le statut d'un All-Star en pleine transition. Pour l'anecdote, Sir Charles, qui avait lui-même demandé à être transféré, avait d'abord été envoyé chez les Lakers, avant que Philadelphie ne se rétracte quelques heures plus tard.

Très ami avec Michael Jordan, il n'a sûrement pas eu de soucis à s'intégrer. Il vient aussi de jouer la saison précédente avec le numéro 32, pour honorer Magic Johnson après l'annonce de sa séropositivité. Un geste que le meneur a certainement apprécié. 

Omniprésent de bout en bout

Dès le premier match, contre l'Angola, Barkley donne le ton, avec 24 points. Sur les huit rencontres de la mythique sélection, il termine trois fois meilleur marqueur, avec une pointe à 30 unités, la meilleure performance individuelle de l'histoire du tournoi olympique à l'époque. 

Comme souvent avec Barkley, la polémique n'était pas loin. Et le numéro 14 s'est aussi fait remarquer avec un vilain coup de coude sur un joueur de l'équipe d'Angola. Omniprésent, mais pas toujours de la meilleure des manières. 

Au final, le basket est toujours resté l'essentiel, et Barkley a bouclé cette olympiade avec une adresse irréelle de 71,1% au tir. Tout ça avec la Nike Air Force 180, disponible ce jeudi chez Basket4Baller.