Michael Jordan et Kareem Abdul-Jabbar reçoivent la plus haute distinction civile aux USA

12 titres de champions NBA

11 trophées de MVPs

33 sélections au All Star Game NBA

70 679 points scorés

C’est ce que cumulent Michael Jordan et Kareem Abdul-Jabbar après respectivement 15 et 20 années de carrière sur les parquets NBA. Avant son départ de la Maison Blanche, Barack Obama a tenu à leur rendre hommage lors d’une cérémonie bien particulière. Les deux anciens basketteurs se sont vus remettre la médaille présidentielle de la liberté, plus haute distinction civile aux USA. Michael et Kareem n’étaient pas les seuls puisqu’Obama a également récompensé Bill Gates, Bruce Springsteen, Ellen DeGeneres, Robert De Niro, Tom Hanks, Maya Lin ou encore Diana Ross, entre autres.

Derrière son pupitre, Obama a eu un mot pour chacun de ses invités. Et ses paroles pour MJ ont provoqué l’émotion de ce dernier qui n’a pas su retenir ses larmes. Comme à son habitude, c’est un speech pointu et empreint d’humour que BO a délivré, tout en prenant le soin d’en placer pour ses Bulls adorés.

« Il est plus que le meilleur joueur des deux meilleures équipes de l’histoire, la Dream Team et les Chicago Bulls de 1996. Il est plus qu’un simple logo, plus qu’un simple même sur Internet […] Il y a une raison pour laquelle on emploie l’expression, c’est le « Michael Jordan de », le Michael Jordan de la neurochirurgie, le Michael Jordan des rabbins, ou le Michael Jordan du canoë. On sait de quoi on parle, car Michael Jordan est le Michael Jordan de l’excellence. »

Le grand Abdul-Jabbar a également eu le droit à son lot de compliments et à une petite pique de la part du Président des Etats-Unis.

« Nous avons quelques bons acteurs ici », a-t-il plaisanté en référence aux rôles de comédien de KAJ dans Airplane et Game of Death. Obama a ensuite ajouté : « Vous savez à quel point Kareem Abdul-Jabbar était bon ? En 1967, il a passé une saison entière à dominer le basket de College et la NCAA a décidé de bannir les dunks. Ils n’ont pas dit que c’était à cause de Kareem, mais c’était à cause de Kareem. Quand un sport change ses règles pour que ce soit plus compliqué pour toi, c’est que tu es vraiment très bon. »

Les deux hommes sont aujourd’hui des légendes de notre sport mais ont également marqué toute une génération aux USA au point de devenir des icônes.

Cette actualité est l'occasion pour nous de revoir des vidéos highlights des deux joueurs.