Nike remet à l’honneur les Air Force 180 et Air Force Max 93 !

Présentateur à présent sur TNT, Charles Barkley est surtout l’un des tous meilleurs Ailiers-forts de l’histoire de la NBA. Drafté par Philadelphie en 5^ème position lors de la draft de 1984, « Chuck » fait également partie de la liste des joueurs talentueux à ne jamais avoir remporté une bague de champion. Dans cette liste, on retrouve notamment le duo Malone - Stockton ou encore l’ex-pivot des Knicks Patrick Ewing.

L’ancien joueur des Suns n’a atteint qu’une seule fois les finales NBA, en 1993, s’inclinant face aux Chicago Bulls d’un certain Michael Jordan. Une saison sauvée néanmoins par le titre de MVP de la saison régulière.

Intronisé au Hall of Fame en 2006, Charles Barkley est particulièrement connu pour son Trash-Talking et son franc-parler, n’hésitant pas à balancer quelques tacles, et même si cela doit provoquer quelques clashs comme avec LeBron James qu’il traita de pleurnichard ou encore Michael Jordan qu’il considéra comme le pire dirigeant de la ligue à l’époque des Charlotte Bobcats (Sa majesté n’avait alors pas hésité à l’appeler histoire de remettre les points sur les i  à base de « fils .. …. »).

« J’avais l’impression que mon nom était « fils de p... »  et « e..... de ta mère ». Je ne pouvais même pas placer un mot » - Charles Barkley

Un joueur dont les actes n’ont pas toujours été honorables, comme avait apprécié le souligner LeBron James lors de leur discorde, pointant notamment du doigt les violences du numéro 34, qui n’hésitait pas à frapper ses admirateurs un peu trop envahissants.

C’est d’ailleurs dans une publicité Nike de 1993, qu’il confirma lui-même ne pas être pas un modèle à suivre et qu’il était payé avant tout pour jouer au basketball.

« Je ne fais pas partie des personnes qui pensent que les sportifs doivent lécher les bottes des fans. Je ne le cache pas, j'ai été arrêté huit fois pour avoir frappé des fans et, à chaque fois, ils ont mérité la raclée qu'ils ont prise » - Charles Barkley

Nike qui était à l’époque l’équipementier de celui qui était surnommé « Round Mound of Rebound » proposait alors deux gammes de chaussures de Basketball. La ligne Force pour les « Big Men » et dont Barkley fut l’un des principaux ambassadeurs, et la ligne Flight pour les joueurs plus légers et athlétiques, à l’image de Scottie Pippen ou Penny Hardaway.

En effet, il y a quelques années, il n’y avait pas de distinction entre les postes, et les joueurs jouaient avec à peu près les mêmes sneakers. Nike segmenta alors sa collection afin de répondre aux besoins des joueurs « lourds » mais aussi à ceux des joueurs plus légers. 

Des années 90 qui encore aujourd’hui sont considérées comme l’âge d’or des chaussures de basketball, avec des modèles devenus désormais emblématiques à l’image des Air Jordan, de la Nike Air More Uptempo ou encore de la Nike Air Foamposite.

Et c’est également le cas pour la Nike Air Force 180 ou la Nike Air Force Max de 1993, toutes les deux portées par Charles Barkley. La première est particulièrement connue pour avoir accompagné Charles Barkley lors des J.O de 1992 où il remporta l’or avec la Dream Team. Imaginée par Tinker Hatfield à partir de la Nike Air 180, la Nike Air Force 180 dont le nom était visible sur la languette, était élaborée pour les joueurs du même gabarit que le numéro 14 avec la nouveauté d’offrir un amorti regroupant 50% d’air en plus par rapport aux autres chaussures Nike. Celle-ci était également plus légère faisant d’elle une excellente sortie pour la marque au Swoosh.

Une paire suivie l’année d’après par la Nike Air Force Max, une paire inscrite dans l’histoire comme celle que portait Charles lors de son année MVP en 1993 avec les Suns de Phoenix. Designée une nouvelle fois par Tinker Hatfield, cette paire avait la particularité d’être la première chaussure de basketball à présenter un amorti Air Max 270 degrés visible au niveau du talon, sans être accompagné d’une structure rigide tout autour. Une paire qui comme sa grande sœur reprend son scratch emblématique portant l’inscription « Force ».

Deux paires qui reviennent dans différents colorways avec un coloris OG « White Cobalt » ressemblant à la version PE que portait Charles Barkley lors de la remise de son titre de MVP, et deux coloris « Sepia Stone » et « Navy » pour un look plus lifestyle.

La Nike Air Force 180 est quant à elle disponible dans un superbe coloris « Black Sail » !

Deux modèles emblématiques signés Nike et qui sont à retrouver dès à présent sur votre boutique en ligne Basket4Ballers !