La mythique Air Jordan XI rend hommage à North Carolina avec un superbe coloris !

Après une courte carrière en tant que joueur de Baseball, lancée dans l’idée d’honorer la mémoire de son père abattu sur une aire d’autoroute le 23 juillet 1993, mais aussi pour réaliser l’un de ses rêves de jeunesse, Michael Jordan revient aux affaires en réintégrant la franchise des Chicago Bulls, malgré avoir annoncé lors de sa retraite qu’il ne reviendrait jamais :

« Je sais que certains croient encore à la possibilité de mon retour mais ils ont tort. Je ne reviendrais pas, les Bulls ont une nouvelle équipe, ils évoluent dans un nouveau stade. Moi, je joue au baseball. » – Michael Jordan.

Un retour annoncé le 18 Mars 1995 avec 3 mots : I’M BACK ! Une annonce faite par le biais d’un fax envoyé par son agent David Falk à plusieurs journalistes. Déclaration qui évidemment a eu droit à son anecdote. Après plusieurs propositions de communiqués de presse pour annoncer son retour, et non satisfait du résultat, MJ prit une feuille blanche et écrit cette phrase, phrase qui une fois envoyée par son agent eu l’effet d’une véritable bombe auprès de tous les passionnés de basket.

La NBA et supporters, orphelins de l’un de ses plus beaux joyaux pouvaient à nouveau vibrer et se préparer à vivre des moments d’anthologies ! 

Et il n’aura pas fallu attendre longtemps avant de revoir le numéro 23 ou plutôt le numéro 45 sur le terrain, puisque c’est le lendemain à Indianapolis qu’il rentre à nouveau en scène. Un match perdu 103 – 96 avec un total de 19 points pour seulement 7 / 28 aux shoots, pas de quoi inquiéter Reggie Miller.

« Il est toujours le même,laissez-lui deux ou trois matches et il sera extraordinaire comme autrefois. » – Reggie Miller.

Une fin de saison compliquée et notamment lors de l’élimination des Bulls contre le Magic d’Orlando symbolisée par l’action où Jordan se fait subtiliser le ballon des mains. Nick Anderson évoluant alors au Magic déclara à la fin du premier match de la série :

« Il ne ressemble pas à l’ancien Michael Jordan, le numéro 45 n’est pas le numéro 23 ! »

C’est après ce Game 1 et cette déclaration que Jordan décida de revêtir son mythique numéro 23, même si cela couta 25 000 dollars d’amende aux Bulls, étant donné qu’il est interdit de changer le numéro d’un joueur en cours de saison. Mais rien y fait, les Bulls s'inclinent.

Mais ce premier match de demi-finales de conférence de 1995 fut également le théâtre de l’arrivée de la nouvelle Air Jordan. Michael décida d’anticiper son annonce officielle en chaussant cette 11^ème itération provoquant un fort engouement auprès des fans et sneakers addict (mais aussi auprès de la NBA qui infligea une amende de 5000$ au joueur, pour non-respect du code couleur) impatients de mettre la main dessus.

A ce moment, la production n’avait pas encore débuté et il s’agissait d’un prototype. Il aura fallu attendre 6 mois pour le lancement officiel, un lancement réussi, et bien aidé par les différentes publicités !

Imaginée à nouveau par Tinker Hatfield qui signe là très certainement l’un de ses plus beaux bijoux, cette Air Jordan a été réalisée dans une empeigne mixant du mesh, mais surtout du cuir verni, une première pour une chaussure de basketball, tout comme la semelle en fibre de carbone. Mais le plus étonnant est que l’inspiration pour cette nouvelle Air Jordan, lui est venue d’une tondeuse à gazon et d’une voiture décapotable.

« J'ai commencé à concevoir la Air Jordan XI pendant la première retraite de Michael. Les gens chez Nike m'ont donné du fil à retordre, j'ai donc voulu montrer à ces trous du *** que nous pourrions faire les meilleurs Jordan jamais faites. Les XI étaient les premières chaussures de basket pour à avoir une semelle en fibre de carbone ainsi que du cuir verni. » - Tinker Hatfield

Un résultat qui enchanta l’arrière de Chicago, déclarant qu’elles étaient tellement belles qu’elles pouvaient être portées avec un costard ! Chose faite avec le groupe Boyz II Men qui les porta lors de la cérémonie des Grammy Awards, mais également par Jordan Himself.

Après un été mixant tournage (pour le film Space jam) et entrainements acharnés, le numéro 23 est fin prêt pour réaliser une saison historique et bien évidemment avec sa paire de Air Jordan XI aux pieds. Une performance extraordinaire avec un bilan de 72 victoires pour seulement 10 petites défaites (deuxième meilleur bilan de l'histoire), un 4^ème trophée de MVP de la saison régulière mais surtout une 4^ème bague de champion NBA accompagnée du titre de MVP des finales.

Une victoire symbolique le jour de la fête des pères contre les Seattle Supersonics, immortalisée dans l’histoire par un Jordan en pleurs allongé sur le sol serrant un ballon contre lui.

Une paire mythique provoquant à plusieurs de ses rééditions des émeutes dans plusieurs villes des Etats-Unis et une saturation du site Nike. Et pour cette fin d’année, elle revient comme à son habitude et dans un tout nouveau coloris baptisé « Win Like 82 » faisant grandement penser au coloris « Concord » !

C’est sur la victoire de MJ lors de son année NCAA de 1982 que ce coloris s’inspire, associant l’une des plus belles paires de la gamme Air Jordan (considérée par beaucoup comme LA Air Jordan par excellence) à l’un des plus grands moments de la jeune carrière de sa majesté et notamment de son shoot Clutch contre Georgetown, offrant la victoire aux Tar Heels de North Carolina ! Une victoire et un panier décrits par l'intéressé comme un moment important dans sa carrière.

Une paire qui reprend les couleurs emblématiques de UNC mais aussi du short d'entrainement que portait Jordan sous sa tenue NBA lors de chaque match. Une dominante de blanc accompagnée d’un cuir vernis en midnight navy et des détails en university blue pour un rendu tout simplement sublime. Vous pourrez retrouver cette Air Jordan XI « Win Like ‘82 » sur Basket4Ballers ce samedi à partir de 9h en tailles adultes et enfants !